Kontroversi ini berasal dari laporan Sports Seoul yang membandingkan NCT Dream dengan BTS dan EXO, mengutip kemenangan berturut-turut mereka di Daesang dan penjualan album.
Netizen Korea mengkritik laporan tersebut, menuduh SM melakukan manipulasi dan mempertanyakan legitimasi NCT Dream dibandingkan dengan BTS dan EXO.
Penggemar internasional juga ikut bergabung, melabeli NCT Dream sebagai sesuatu yang "dipaksakan" dan mengkritik kredibilitas acara penghargaan seperti Seoul Music Awards.
Reaksi ini menyoroti ketegangan dalam komunitas K-pop atas anggapan pilih kasih dan manipulasi media. ***